寻求中等强国在南海和叙利亚等冲突中发挥作用，这将意味着美国允许友国在外交工作中牵头，因为对中国而言它们的威胁性较小。尽管这可能使美国不得不做出一些让步，但也更可能形成中国愿意接受的解决方案。

　　—— 美国波特兰州立大学

　　政治学副教授布鲁斯·吉利

　　早报讯 在东盟国家中，一些非南海主权声索国——新加坡和印尼的影响力正在加大。

　　为避免给外界造成新加坡支持菲律宾南海立场的印象，新加坡外长尚穆根昨天再次重申，南海主权争议应该由个别声索国自行磋商，东盟不会介入，也不会支持任何一方，东盟所扮演的角色就是制定一个能够协助南海争议和平解决的框架，减低情况失控的风险。

　　越共总书记访新加坡

　　新加坡总理李显龙上周访问中国，就双边关系以及南海和亚太问题与中方交换意见。随后，在俄罗斯召开的APEC峰会期间，李显龙与菲律宾总统阿基诺三世也进行了会谈。菲外长德尔罗萨里奥称“新加坡支持菲律宾在南海问题上的立场”，他还对外言辞模糊地称，感谢李显龙对菲律宾的“支持”。

　　为避免外界误解，继新加坡外交部发表声明后，尚穆根11日专门对媒体回应称，东盟里面除了部分声索国，也有非声索国。所以东盟主张制定一个框架，让声索过程在和平的情况下进行，就像2002年签署的《南海各方行为宣言》那样，东盟希望设立一个框架让各国遵守，因此东盟的作用从来不是确切地介入解决声索国的争议。尚穆根所谓的框架就是指“南海行为准则”。

　　据联合早报报道，尚穆根11日说：“之前的《南海各方行为宣言》设定了大原则让各国遵守。南海行为准则尝试引入更多较深入的细节，例如声索各方应该以什么方式接触，以及引发纠纷时应该怎么应对等。”

　　联合早报的报道称，尚穆根说，东盟的立场是要尽快展开南海行为准则的协商。他透露，新加坡已经向中方官员传达了这个看法。“中国虽然也同意制定南海行为准则，但是今年7月东盟外长会议的时候，中国认为时机还不成熟。我们已经请它重新考虑，因为这是至关重要的。”

　　尚穆根认为主权争议一般不容易解决，声索过程旷日费时，这期间声索国彼此要怎么对待是行为准则尝试应对的问题。尚穆根说：“我们向中国表达了立场。虽然一些事件的发生，中国和其他声索国各有自己的看法，但重要的是接下来要怎么应对。我们向中国及其他国家表明，行为准则是对大家都有利的，因为它将说明了哪些行为是可以被接受，哪些是不被允许的。”

　　尚穆根认为，希望和平解决南海的争议，不只是东盟的意愿，也是中国的意愿。因为中国知道和平稳定对它的持续发展是很重要的。

　　与此同时，越南共产党中央总书记阮富仲昨天抵达新加坡访问，除了与新加坡总理李显龙会晤，阮富仲会还会在李光耀公共政策学院发表公开演讲，题目为“为东南亚的和平、稳定、合作与发展”。

　　美国利用“中等强国”

　　除了新加坡，另外一个扮演重要角色的国家是印尼。

　　美国国务卿希拉里上周访问印尼时承认，美国可以接受由印尼在解决南海领土争端方面“牵头”。

　　美国波特兰州立大学的政治学副教授布鲁斯·吉利10日在纽约时报撰文认为，印尼在南海问题上扮演的关键角色表明，所谓的“中等强国”(middle powers)可以在美国形成应对策略中扮演重大角色。中等强国指的是10到20个类似南非和澳大利亚的有影响力的国家，它们既不是联合国安理会的常任理事国，也不是日本、印度和德国这样的全球大国。通过积极外交与不结盟外交，它们可以用美国做不到的方式影响中国的崛起。

　　在布鲁斯·吉利看来，美国在应对一个崛起的中国时遇到了很多棘手的问题，而解决这些问题的最好方式就是诉诸中等强国，原因有两个，其中之一是，这些国家大多数是民主国家，因此它们符合美国希望推进的原则。另一个原因是，美国可以用软实力而不是硬实力来获得中等强国的支持。

　　布鲁斯·吉利指出，印度尼西亚是一个典型的中等强国：作为一个新兴民主国家和快速进步的发展中国家，印尼具备重要的军事和外交实力。另一个明显的例子是后穆巴拉克时期的埃及。8月份，新当选的埃及总统穆尔西将中国选为出访目的地。吉利写道，和印尼一样，美国需要决定，自己是否愿意让埃及来尝试影响中国的政策，在叙利亚冲突等问题上发挥作用。

　　文章称，美国依靠中等强国牵头来处理美中关系中的重要问题的例子还包括：由澳大利亚和土耳其联合领导的20国集团工作小组致力于国际金融系统的改革，还有南非对中国与津巴布韦关系的影响。

　　不过，吉利也承认，这样做的风险包括：中等强国的牵头作用有时候会显得业余，或者受到狭隘反美主义的驱动。